Carême, temps de guérison

abbé Chino Biscontin

Il est intéressant d’analyser comment est née la période du Carême sur la base d’une grande foi ecclésiale. C’est au IV siècle, tout d’abord en Orient et puis en Occident, que les “quarante jours” acquièrent leur structure. Ils sont remplis de symboles bibliques: les quarante jours du déluge, ceux de Moïse sur le Sinaï, d’Élie en voyage vers l’Oreb, de Jonas dans le ventre de la baleine, les quarante ans du peuple dans le désert et les quarante jours de Jésus dans le désert. En imitant Jésus, on se préparait à Pâques avec la pratique du jeûne, de la prière, de la méditation sur les saintes Écritures et de l’aumône aux pauvres. On utilisait cette période aussi pour l’itinéraire de préparation des adultes au Baptême, les catéchumènes. On célébrait le Baptême durant la Veillée Pascale. Cette période fut choisie aussi comme la dernière étape du parcours pénitentiel des chrétiens qui, après le baptême et malgré la grâce, avaient commis des péchés si graves qu’ils conduisaient à l’excommunication, en vue de leur conversion. La réconciliation (le sacrement de la pénitence) avait lieu le jeudi saint et on s’y préparait par des pratiques ascétiques. Il y a donc trois éléments qui caractérisent…