Un tempo per decidere la rotta

Fratel MichaelDavide Semeraro

In quest’ultimo mercoledì di febbraio con la tradizionale liturgia delle Ceneri inizia la quaresima, il periodo di preparazione alla Pasqua. A riguardo, mi son sempre posto due quesiti. Immagino che non siano stati gli apostoli, dopo la risurrezione di Gesù, a “ideare” così questo tempo liturgico; allora in che epoca è sorta la quaresima? Ed è sempre stata vissuta così? E il secondo quesito, più pratico: durante la mia giovinezza si insisteva molto sul digiuno dalle carni ai venerdì e al mercoledì delle ceneri. Ha ancora senso al giorno d’oggi un tale invito?

L.T. (Mantova)

La Quaresima così come la conosciamo oggi nella vita della Chiesa si è formata gradualmente assumendo la forma attuale tra il quinto e il sesto secolo. I due giorni di digiuno che precedevano la celebrazione della Pasqua ben presto si estesero a tutta la settimana precedente. In seguito con la preparazione dei catecumeni al Battesimo nella veglia pasquale e la riconciliazione dei penitenti furono istituiti i quaranta giorni di penitenza e digiuno che cominciavano, appunto, con il mercoledì delle Ceneri visto che nelle domeniche non si poteva digiunare: ed ecco la nostra Quaresima. Il digiuno come sobrietà nell’alimentazione e l’astinenza dalle carni sono un invito a non perdere la consapevolezza che il nostro corpo partecipa alla nostra vita spirituale. Oggi alcuni digiunano o si astengono da certi cibi per motivi di salute, estetici o di performance. Noi cristiani siamo chiamati a vigilare continuamente sull’armonia tra corpo, mente e spirito per poter realmente vivere una vita spirituale in tutte le dimensioni dell’esistenza. La Quaresima è una grande e bella occasione per riprendere il timone della propria vita e dirigerla verso il compimento del proprio desiderio spirituale.