La vie de saint Antoine racontée dans les fresques de Tito (Potenza)

Mariangela Salvia

Au nord-ouest du petit village de Tito, bâti sur l’un des trois promontoires autour desquels se forma l’originaire habitat urbain à environ 15 kilomètres de Potenza, capitale régionale de la Basilicata, se trouve le couvent de saint Antoine de Padoue, l’un des plus importants établissements franciscains de la région. Il a été bâti sur l’initiative d’un groupe de frères franciscains du village, qui étaient membres de l’Ordre des Mineurs au sein du mouvement de l’observance et qui promurent le développement culturel et artistique dans la région et une intense activité de construction. Après avoir obtenu l’autorisation du Pape Léon X en 1514, ils commencèrent la construction du couvent avec l’aide des Universitates (les anciennes communes de Tito), de Pietrafesa (l’actuelle Satriano) et de la population locale, ce qui témoigne du profond enracinement dans le territoire de cet édifice franciscain. Les vicissitudes de l’établissement de Tito furent parallèles à celle de l’ordre: une grande importance pendant les premiers siècles et une progressive décadence pendant l’occupation française, après le terrible tremblement de terre de 1857 jusqu’à la suppression voulue par le gouvernement libéral du jeune Royaume d’Italie en 1866. Toutefois, même après sa suppression, il a continué à être un important point…