TOUJOURS ET PARTOUT

abbé Livio Tonello, directeur

Voici les belles paroles d’une prière attribuée à saint François : « Seigneur Jésus, nous t’adorons ici et dans toutes les églises du monde » (S:110-111). Si l’on transpose cette invocation, nous pourrions l’adresser à saint Antoine car probablement il n’existe aucune église au monde sans une image du Saint et où il n’est pas invoqué. Il s’agit de statues, de fresques, de tableaux qui représentent le Thaumaturge, sa vie et ses œuvres. N’oublions pas que c’est l’un des saints les plus populaires de toute l’église catholique. Il est merveilleux de remarquer que sa renommée s’est répandue dans le monde entier et que le nombre des fidèles qui l’invoquent est impressionnant.

Voilà pourquoi notre calendrier 2024 rappelle cette extraordinaire dévotion à travers des photos de statues placées dans divers lieux de cultes sur les cinq continents. Elles sont si nombreuses que l’on n’a eu que l’embarras du choix ! Mais au-delà du côté esthétique, nous voulons souligner l’exceptionnelle diffusion et la durée de la dévotion pour saint Antoine de Padoue. C’est peut-être le plus grand miracle d’Antoine : être invoqué par les chrétiens de tous les pays du monde. À l’occasion de la Journée Mondiale de la Jeunesse à Lisbonne, le Pape a rappelé le zèle apostolique du Thaumaturge et il a dit en plaisantant : « Les Padouans ont volé saint Antoine ».

En réalité, saint Antoine s’est laissé voler le cœur par la ville et par ses habitants qui en sont encore fiers. Mais dans la dimension de la sainteté, la jalousie n’existe pas car la sainteté est un don de Dieu et comme tous les dons, elle doit être nourrie et bien gardée. Le don d’un si grand saint nous aide à reconnaître la présence de Dieu qui agit à travers de fidèles disciples. Saint Antoine est le saint de tout le monde et sa grâce et son intercession sont pour tout le monde. En l’appelant le « Saint aux miracles », nous soulignons comment la grâce de Dieu a agi à travers lui. Antoine a répondu avec grande générosité à l’appel de Dieu et il s’est engagé à vivre l’Évangile. Il faut rappeler toutefois que sa renommée de sainteté était avant tout due à son fidèle, passionné et lumineux témoignage de l’Évangile qui nous soutient et nous aide à nourrir notre foi suivant son exemple.

Il y a différents symboles qui l’accompagnent dans ses représentations et qui rappellent divers aspects de sa sainteté. Ce sont des attributs qui nous parlent de ses vertus et des instruments qu’il a utilisés pour suivre Dieu. Ce sont des signes qui nous invitent à parcourir le chemin de la sainteté qui est possible grâce aux dons du Saint Esprit que nous avons reçus avec le baptême. Découvrir ces dons et les mettre au service du Royaume est le vrai chemin évangélique même sans miracles extraordinaires.

En vous souhaitant une année 2024 pleine de jours remplis de joie, je vous confie, ainsi que vos familles, à la protection d’Antoine, le Saint de Padoue, et d’ailleurs aussi évidemment, même si c’est dans cette ville qu’il a trouvé sa collocation définitive. Il n’en est pas moins le Saint de tout le monde, le Saint aux miracles, le Saint tout court !