Les bénédictions papales

Léon XIII envoya le 18 décembre 1886 un rescrit (réponse écrite du pape) – de la main du Cardinal Vicaire – dans laquelle on pouvait lire : « Sa Sainteté Léon XIII a voulu bénir de toute son âme l’Association qui porte le nom de La Pieuse Œuvre et Académie de Saint Antoine de Padoue qui, s’étant proposé d’honorer toujours davantage le thaumaturge, aussi bien en imitant ses actions qu’en appliquant sa pensée aux arts, aux lettres et aux sciences, est et sera une source de grand bien pour l’Eglise et la société ».

Le même Léon XIII le 29 mai 1890 envoyait à l’Association un « bref » apostolique et un autre encore le 15 mars 1902 dans lequel il disait : « Nous vous félicitons grandement et nous décorons de nos louanges l’Association universelle de Saint Antoine et son bulletin Le Saint aux miracles pour leur grand mérite ».

Saint Pie X envoya ensuite au directeur un « bref » apostolique (un écrit bref sur parchemin) le 07 mai 1904 et un autre le 15 mars 1914 dans lequel on pouvait lire : « Nous savions déjà quel était le but de votre Association, c’est-à-dire quelle œuvre diligente et active elle met au secours des plus pauvres et pour promouvoir la dévotion des peules envers notre céleste saint patron saint Antoine. Toutefois toutes les autres choses qui nous parvinrent constituent pour vous un illustre titre de louange et sont source d’une forte satisfaction pour nous. Nous sûmes en effet que cette Association, au grand nombre d’inscrits, a toujours eu l’habitude de soulever de la pauvreté ces concitoyens indigents et d’édifier ou de restaurer en l’honneur du même très saint protecteur de nombreuses églises et chapelles aussi bien en Italie qu’à l’étranger ; qu’elle a toujours diffusé largement parmi le peuple la parole de Dieu à travers son bulletin Le Saint aux miracles, et d’autres livres aussi et opuscules édités par sa typographie, pour la défense de la foi et des bonnes mœurs. Tout ceci est donc bien suffisant pour que nous te félicitions, fils bienaimé, et tous les inscrits, pour les excellents fruits que vous récoltez de vos fatigues. Continuez sur cette voie à chercher le salut de votre prochain et efforcez-vous encore vers d’autres objectifs encore majeurs si vous le pouvez. De cette manière non seulement vous recevrez notre approbation et celle de tous les hommes de bien mais vous vous assurerez aussi de la part du Seigneur très bon, par l’interception spéciale de saint Antoine, notre protecteur, toute sorte d’aide. Dans cette espérance et comme témoignage de notre bienveillance paternelle, à toi fils bienaimé et à toute la Société que tu présides, affectueusement dans le Seigneur ».

Pie XI aussi a béni l’Association et le Saint aux miracles. Il l’a fait le 15 février 1935 avec une lettre que le secrétaire d’état, le cardinal Eugenio Pacelli, a envoyé à l’évêque de Padoue. En voici le texte : « Excellence révérendissime, je n’ai pas manqué d’exposer au Saint Père votre supplique afin d’obtenir une toute particulière bénédiction pour l’Association Universelle de Saint Antoine et pour son journal Le Saint aux miracles. Sa Sainteté, condescendant envers le désir de Votre Excellence concède de tout cœur la bénédiction apostolique implorée que vous voudrez bien communiquer à tous les inscrits de l’Association, propitiatoire pour une augmentation florissante de la pieuse œuvre et gage de célestes faveurs ».

A l’occasion du centenaire (1888-1988), avec un parchemin autographié et daté du 28 juillet (voir photo jointe) Jean-Paul II s’exprimait en ces termes : « A l’occasion du centenaire du Saint aux miracles, journal de l’Association Universelle de Saint Antoine de Padoue, j’envoie du fond du cœur à tous les collaborateurs, aux lecteurs et à tous les inscrits de cette méritante association, une spéciale Bénédiction Apostolique et tandis que je les exhorte à poursuivre les idéaux de sainteté et de charité chrétienne vécus et enseignés par leur Patron céleste, j’invoque sur eux et sur leurs projets et engagements la plénitude des faveurs et des réconforts divins. Jean-Paul II ».