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Entretien réalisé par Svitlana Dukhovych-Cité du Vatican
Mgr Visvaldas Kulbokas, le 15 août, pour la solennité de l'Assomption, vous serez à Odessa et dans la cathédrale de l'Assomption de la Vierge Marie, vous présiderez une messe au cours de laquelle l'icône de la Mère de Dieu sera couronnée. Quelle signification cette fête a-t-elle pour vous et pour les Ukrainiens ? Pouvons-nous dire que ce moment sera un nouveau moment pour se confier à Marie ?
Comme vous le savez, cette période de la guerre en Ukraine est très lourde et il n'est même pas possible d'entendre tous les témoignages sur ce conflit. Je viens d'entendre un professeur qui vivait à Marioupol : tout a été perdu là-bas. Il y a une grande douleur, une grande souffrance, et la Mère de Dieu, dans un moment aussi dramatique, est celle qui nous protège. Il y a de nombreux aspects. L'une d'entre elles est ce que vous avez mentionné : même si l'acte de consécration au Cœur Immaculé de la Vierge Marie a été fait par le Saint-Père avec les évêques du monde, cet acte de consécration de nous-mêmes, de l'Ukraine et du monde, nous le renouvelons et nous devons le renouveler chaque jour. Lorsque nous voyons une situation aussi dramatique, nous n'avons pas d'autre choix que la Mère de Dieu, notre protectrice. Dans une guerre aussi dramatique dans toute l'Ukraine - et en ce moment particulièrement dans les régions de Mykolaiv, Kharkiv, Zaporijia et Odessa - chaque matin au réveil, nous sommes reconnaissants au Seigneur pour la vie, pour le don d'un jour nouveau.
Cela nous motive chaque jour à une vie spirituelle plus intense. Je ressens donc aussi très intensément la fête de l'Assomption, car l'Assomption de la Vierge Marie nous montre ce Ciel auquel nous aspirons. Et même si nous perdons cette vie humaine, le Ciel demeure, notre grande aspiration. Ce sera le moment de l'union, de notre union avec la Mère de Dieu et avec tout le Ciel. Nous demandons à la Mère de Dieu de nous protéger dans notre corps et notre esprit. La situation est dramatique, il y a tant d'atrocités, il y a des tortures, il y a même des attaques délibérées contre des ambulances, contre des hôpitaux, contre des enfants : de telles atrocités qu'il y a une tentation humaine de se mettre en colère et de perdre cette paix intérieure en se remplissant de haine. J'ai entendu de nombreux prêtres dire : "Oui, nous devons prier très fort pour ne pas devenir l'égal de l'agresseur, pour ne pas devenir l'égal de ceux qui sèment la mort, parce que si la victime se remplit de haine, elle a perdu d'un point de vue spirituel". Cette prière est donc aussi un moment où nous demandons l'intercession de la Vierge Marie pour que nos cœurs ne soient pas remplis de haine, mais de courage, de patience, d'esprit de martyre et de confiance dans le Seigneur.
Dans un certain sens, le Pape accompagne ce moment puisque le 3 août, à la fin de l'audience générale, il a béni la couronne qui sera placée sur la tête de l'icône de l'Assomption dans la cathédrale d'Odessa. En ce temps de guerre, quelle est la signification de ces gestes qui lient le Successeur de Pierre aux Églises locales ?
Ces gestes appartiennent à la tradition de l'Église : aux moments les plus solennels, on demande au Pape une bénédiction, et en particulier la bénédiction des couronnes destinées à la Vierge Marie. Nous savons que le Saint-Père répète à chaque occasion possible sa prière et ses appels à toute la chrétienté et au monde entier à prier pour l'Ukraine, à prier pour la paix : son cœur est avec le peuple ukrainien qui souffre. Nous savons donc que cette couronne, qui est arrivée de Rome après avoir été bénie par le Saint-Père, est un signe très concret - plein d'empathie, fait avec le cœur - de la prière du Saint-Père. C'est un grand signe de l'union de toute l'Église et de nous-mêmes avec le Saint-Père. Et l'union fait la force.
Aujourd'hui, les projecteurs sur la guerre s'éteignent un peu, certains craignent que le monde ne l'oublie. Quelle est la situation humanitaire dans le pays ?
Humainement parlant, il est compréhensible que les projecteurs s'éteignent un peu dans le monde. Le cardinal Zenari, qui est nonce en Syrie, m'a également dit quelque chose de similaire : la situation là-bas continue d'être dramatique, mais le monde n'en parle plus. Ici, en Ukraine, il y a des familles déplacées qui me disent combien il est difficile de vivre comme ça et qui essaient de comprendre s'il est possible de retourner chez elles et de dire : "Nous allons y retourner". Et ce alors qu'il y a souvent des familles qui passent la nuit dans leur voiture depuis des mois. Ils ne veulent pas partir à l'étranger et espèrent toujours pouvoir rentrer chez eux. Il est difficile de vivre sans nourriture suffisante, sans travail, sans maison, en passant les nuits dans la voiture, parce que même malgré tant d'initiatives humanitaires et tant d'aides, il n'est pas possible de répondre aux besoins de tous, parce que les chiffres sont élevés et l'engagement est très grand. Il y a donc ce problème de vivre dans des conditions difficiles en se sentant seul. C'est pourquoi le Saint-Père répète à chaque occasion que, au moins dans la prière, au moins avec le cœur, le monde ne doit pas oublier tant de familles qui traversent des moments si difficiles. Et cela ne concerne pas seulement l'Ukraine mais aussi d'autres pays. Même de nombreux journalistes me disent que ceux qui ne sont pas sur place ont du mal à comprendre le caractère dramatique de la situation. Et je tiens à exprimer ma reconnaissance aux nombreux journalistes qui se rendent dans des endroits très risqués, comme Mykolaiv, Odessa, Zaporijia, pour voir de leurs propres yeux à quoi ressemble la vie là-bas.
Vous serez à Odessa, d'où sont partis les premiers bateaux de céréales. Le Pape François, lors de l'Angélus du 7 août, a déclaré que "cet événement est aussi un signe d'espoir" et a espéré que, "en suivant ce chemin, nous pourrons mettre fin aux combats et parvenir à une paix juste et durable"...
Le Saint-Père n'est pas un politicien, c'est un pasteur. Lorsque le Saint-Père nous invite à croire en la possibilité d'un dialogue, bien qu'ici, en Ukraine, nous comprenions qu'une véritable négociation est vraiment très difficile à prévoir - précisément parce que la situation est si dramatique et que la logique humaine nous dit que, face à une guerre aussi féroce, il est difficile de prévoir que, d'un moment à l'autre... ceux qui ont commencé la guerre, la Russie, changent de position - quand le Pape, disais-je, répète son appel au dialogue, quelque chose qui pour nous semble humainement impossible, si nous sommes des personnes croyantes, nous espérons aussi dans l'impossible et nous confions cet appel, cette prière, non seulement aux hommes mais à Dieu lui-même. Quant aux navires céréaliers qui sont partis, là aussi on voit que c'était une étape très laborieuse, car l'Ukraine ne pouvait pas signer d'accords directs avec la Russie. Des accords ont été signés à différents niveaux entre l'Ukraine et certains partenaires qui, à leur tour, facilitent indirectement les contacts avec la Russie afin d'organiser l'exportation de céréales. Cette étape a donc été franchie de manière très laborieuse, mais comme l'a dit le Pape, c'est quelque chose de positif tant au niveau mondial que local. C'est donc un signe d'espoir. Nous nous accrochons aussi aux petits pas. Parfois, lorsque nous ne pouvons pas, comme par exemple maintenant, trouver des moyens immédiats d'arrêter la guerre, nous nous concentrons sur les aspects humanitaires pour ouvrir une brèche dans les contacts. Il est important de faire tout ce qui est possible, ce qui est à la portée de l'homme, pour qu'une atmosphère, sinon de dialogue, du moins de contact soit établie. Je pense donc que c'est le message le plus important du Saint-Père.
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